Llevado por el espíritu cosmopolita y cultural de la ciudad, el hotel Le Méridien Barcelona apuesta por una renovación gastronómica que dialoga con las tendencias actuales, sin perder la esencia de la cocina ni el valor del producto local. Al frente de esta transformación se encuentra Carlos Novo, chef ejecutivo del hotel, quien desde hace dos años lidera una propuesta pensada para un público diverso y global.
El chef Novo explica que este es el cuarto hotel de Marriott International y que su recorrido previo, por otras propiedades de la cadena en Barcelona, ha sido clave para comprender la dinámica de un destino urbano de alto flujo turístico.
De origen venezolano, con raíces italianas y españolas, de las cuales adquirió sus primeras influencias gastronómicas, Carlos Novo inició su carrera en Marriott a los 17 años y suma casi 20 años dentro de la compañía. Se formó en uno de los hoteles más importantes de la cadena en Caracas, de la cual recuerda que prácticamente fue su escuela, donde trabajó con muy buenos profesionales y mentores, para luego liderar cocinas de gran escala, inclusive para centros de convenciones. Hoy continúa apostando por la innovación, muy atento a las tendencias del mercado y adaptándolas a una cocina con identidad propia.
«Es positivo que el hotel tenga una ubicación muy privilegiada y que tenga una entrada independiente de lo que es el lobby del hotel, lo que hace que sea más interesante para el cliente. Siempre la gente tiene un poco de miedo de entrar a un hotel a comer porque piensa que el precio puede ser más elevado que el de la oferta del restaurante de pie de calle. Es una percepción errónea, porque al final lo que ofrecemos y por los precios es bastante competitivo en el mercado local», resaltó el chef ejecutivo del hotel.
En relación a la oferta gastronómica, está un poco enfocada en la cocina mediterránea y con toques de cocina fusión. “Nos gusta fusionar un plato que tenga algún matiz con cocina del Caribe, con algún plato de cocina asiática, pero manteniendo lo que son los ingredientes locales”, explica Carlos Novo.
“La mayoría del mercado se mueve mucho por lo que vemos en redes sociales y en internet”, afirma el chef, al referirse al contexto que marca el comportamiento del consumidor y la forma en que se construyen las propuestas gastronómicas.
A partir de esta realidad, el equipo desarrolló una carta que prioriza lo visual. “Creamos una propuesta en base a platos que sean vistosos, que sean agradables para que hagan las típicas fotos para postear. A partir de ahí, que no se pierda la esencia de la cocina como tal», destacó.
La ubicación de Le Méridien Barcelona, en plena Rambla, genera un tránsito constante de visitantes internacionales. “Tenemos mucha diversidad de clientes, contando que la mayoría de huéspedes del hotel son norteamericanos, pero al estar aquí tenemos miles de personas pasando cada día y de todas partes del mundo”, explica.
Este entorno turístico, reconoce, dificulta la llegada del público local. “Al barcelonés le cuesta venir a esta zona de la ciudad porque la percibe como muy turística”, admite. Sin embargo, el chef confía en que los cambios urbanos ayuden a revertir esta situación, porque con la reforma de la Rambla, la idea es que el residente vuelva al centro y lo disfrute como los turistas.
En cuanto al perfil del cliente, Novo considera que las expectativas son similares independientemente del origen. “No hay grandes diferencias; todos buscan una buena experiencia gastronómica y un servicio de calidad”, sostiene.
El restaurante combina estándares de hotel de lujo con una atención cercana. “Ofrecemos un alto nivel de servicio, pero en un formato accesible y relajado”, afirma.
Para el chef, la experiencia integral es clave. “Al final, el cliente, yo creo que lo que quiere es lo que quiere uno cuando va a un restaurante: tener una buena experiencia, comer bien, estar bien atendido y que el precio sea adecuado a lo que está consumiendo. Es lo que podemos brindar y siempre vamos más allá», reafirmó Carlos Novo.
Por: Carlos Bernuy
INFOTUR LATAM
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