Cuando hablamos de Países Bajos (u Holanda, como solemos conocerla comúnmente), todos los pensamientos se dirigen a Ámsterdam. Como la mayoría de los que viajamos a este país, mi primera visita, hace ya 15 años, fue a su capital. Ahora, con ganas de descubrir más allá de los lugares turísticos, volví a los Países Bajos para recorrer algunas de las ciudades del sur.
Mi visita coincidió con la época de carnaval, por lo que pude vivir los destinos de una manera diferente. A pesar del frío, los neerlandeses celebran esta fecha por todo lo alto, especialmente en algunas ciudades.
En esta ocasión, me alojé en Tilburg, una ciudad de más de 200 000 habitantes situada en la región de Brabante Septentrional. Con el Carnaval todavía a unos días de empezar, al principio de mi visita esta urbe lucía tranquila, pero cuando se acercó el fin de semana, el ambiente festivo inundó las calles.
Una de las curiosidades más interesantes que aprendí en este viaje es que durante los días de Carnaval, algunas ciudades de esta región neerlandesa cambian de nombre. Así, Tilburg pasa a llamarse Kruikenstad y todos sus habitantes llevan bufandas naranjas y verdes con este nuevo nombre bordado. La ciudad se llena de gente celebrando y de músicos callejeros durante el día, mientras que por la noche hay conciertos con DJ en la zona de bares. Absolutamente todo el mundo va disfrazado, así que si visitas este lugar en la época de Carnaval, no olvides meter tu disfraz en la maleta (con cualquier cosa simple irás bien).
Además, tanto si viajas en época de Carnaval como si lo haces en otro momento, no puedes dejar de visitar LocHal, una biblioteca pública que en 2019 recibió el premio de mejor edificio del mundo, otorgado por el World Architecture Festival. Esta gigantesca nave, que en 1932 era un hangar de locomotoras, funciona como biblioteca, pero también como espacio de trabajo, lugar de reunión de organizaciones artísticas y laboratorios de distintas materias. Sin duda, para los que amamos las bibliotecas públicas, esta entra en la lista de las más espectaculares del mundo.
También puedes aprovechar tu visita a Tilburg para subir a la Kempentoren, una torre de 35 metros de alto, con vistas a toda la ciudad. Y por la tarde-noche, como en muchas otras ciudades de Países Bajos, prácticamente todos los días puedes encontrar un bar con música en directo de todo tipo, desde jazz hasta punk.
A 15 minutos de Tilburg en tren está Breda, una ciudad que muchos españoles conocen por el cuadro La Rendición de Breda, de Velázquez. Aunque la ciudad ha cambiado mucho desde esa pintura hasta ahora, cuando visitas Breda durante una temporada tranquila, puedes llegar a imaginar cómo sería la vida en épocas pasadas, con su castillo y sus casas históricas como telón de fondo. Sin embargo, cuando yo llegué a esta ciudad, el Carnaval ya estaba allí y solo pude disfrutar de la música, el ambiente festivo y, en definitiva, la vida actual en Breda (o Kielegat, su nombre carnavalesco). Así, dejo este destino apuntado en mi lista para volver y poder verlo en una situación más calmada.
Por último, el tercer lugar que visité en este viaje por el sur de los Países Bajos fue Róterdam y, aunque estuve allí solo unas horas, me enamoró. Esta ciudad fue completamente bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que quedan muy pocos edificios antiguos en pie y está repleta de construcciones modernas muy diferentes unas de otras. Sin duda, uno de sus lugares estrella son las Kubuswoning o casas cubo, unas viviendas que parecen desafiar a la gravedad por su forma y su inclinación. Además, la ciudad está atravesada por canales y por el río Mosa, a cuyas orillas resulta totalmente placentero pasear.
La Haya, Eindhoven, Maastricht… El sur de Países Bajos está repleto de ciudades (algunas más conocidas y otras más pequeñas) que merece la pena visitar. Si vas a viajar a este país, mi consejo es que no te quedes solo con Ámsterdam, adéntrate en lugares menos populares y que conservan más la esencia neerlandesa.
Fotos y texto: Mónica Martín Rivas
INFOTUR LATAM
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