El crecimiento que registra Copa Airlines no es fruto de la casualidad, sino el resultado de un trabajo profesional y constante que va de la mano con la innovación, la tecnología, la sostenibilidad y un enfoque permanente en ofrecer un servicio de clase mundial. Todo ello se alinea perfectamente con las expectativas del pasajero: conectividad eficiente y un servicio a bordo completo.
Al respecto, José Agüero, gerente general de Copa Airlines, nos detalla, a través de la entrevista brindada a Infotur Latam, el desarrollo de su carrera profesional por 17 años en la compañía; las cifras positivas alcanzadas; el rol del Hub de las Américas; y los avances en cuanto a tecnología, el incremento de la flota y el premio recibido como la Aerolínea más puntual de Latinoamérica.
Señor Agüero, usted lleva 17 años en Copa Airlines. En una industria tan volátil, ¿qué es lo que más lo ha cautivado para desarrollar casi toda su carrera en la aviación comercial dentro de esta casa?
Lo que me mantiene aquí es la consistencia de nuestro modelo de negocio, el cual no ha cambiado a pesar de los cambios de la industria. Nos enfocamos en ofrecer un servicio de clase mundial que se alinea perfectamente con las expectativas del pasajero, es decir, conectividad eficiente y un servicio a bordo completo.
Además, me resulta especialmente gratificante contribuir al desarrollo económico y turístico del Perú, reconociendo el papel fundamental que desempeña la conectividad aérea como motor del turismo, los negocios y el crecimiento económico del país. Por esto, tras más de tres décadas en Perú, me motiva ver cómo nuestra apuesta por fortalecer la conectividad internacional del país permite que el viajero peruano llegue a cualquier rincón del continente de forma confiable a través del Hub de las Américas.
Hablando de resultados, las cifras de este inicio de 2026 son sumamente positivas. ¿Cuáles han sido los pilares financieros y operativos detrás de este desempeño?
Estamos en un momento de gran solidez. Los más recientes datos de Copa Holdings muestran que para 2026, la aerolínea estima transportar 20.9 millones de pasajeros, lo que fortalece el papel del Hub de las Américas® como centro de conexiones en el continente. Estos números no son casualidad; son el resultado de una red diversificada y una conectividad eficiente que nos permite adaptarnos incluso a la volatilidad de las monedas en la región.
En materia de flota, cerramos 2025 con 113 aeronaves, incluyendo la incorporación de cuatro Boeing 737 MAX 8 durante el último trimestre del año, y proyectamos finalizar 2026 con 121 aeronaves. Además, firmamos un acuerdo con Boeing y GE Aerospace para ampliar nuestra flota con más de 100 aeronaves durante los próximos ocho años, lo que respaldará nuestro crecimiento futuro y el fortalecimiento de la conectividad en la región.
El Hub de las Américas en Panamá sigue siendo su gran carta de presentación. ¿Cómo define hoy su rol con una red que ya supera los 85 destinos?
El Hub de las Américas es, sin duda, el centro de conexiones más eficiente del continente. Actualmente conectamos a nuestros pasajeros con más de 85 destinos en 32 países, operando más de 385 vuelos diarios. Para finales de este 2026, nuestra meta es llegar a los 420 vuelos diarios y 88 destinos. Esto permite que un viajero peruano, por ejemplo, pueda salir de Lima o Chiclayo y estar en cualquier ciudad importante de Estados Unidos, el Caribe o Sudamérica con una conexión rápida y sin complicaciones migratorias intermedias.
En cuanto a la expansión de rutas, durante los últimos 18 meses hemos fortalecido nuestra red con la incorporación de 13 nuevos destinos, entre ellos San Diego, Tucumán, Puerto Plata, Los Cabos, Florianópolis y Raleigh-Durham, así como con la reactivación de rutas hacia Salvador de Bahía, Salta y Santiago de los Caballeros.
Adicionalmente, en enero de 2026 iniciamos operaciones hacia Salvador de Bahía, en Brasil, con cuatro frecuencias semanales, y hacia Puerto Plata y Santiago de los Caballeros, en República Dominicana, con tres frecuencias semanales cada una. Estas incorporaciones continúan ampliando las posibilidades de conexión para los viajeros peruanos hacia los principales destinos de negocios y turismo del continente.
Los pasajeros suelen premiar a Copa por tres factores: puntualidad, servicio y su programa de viajero frecuente. ¿Cómo logran destacar en estos campos frente a una competencia tan agresiva?
Es una cuestión de disciplina operativa. En 2025, fuimos reconocidos por Cirium como la Aerolínea más puntual de Latinoamérica con un desempeño del 90,75 %, siendo la mejor de todo el continente.
En cuanto al servicio, marcamos la diferencia manteniendo el refrigerio y las bebidas incluidas en todas las rutas y sin importar la duración del vuelo y garantizando que el equipaje de mano siempre esté incluido, sin importar la tarifa. Además, nuestro programa ConnectMiles ya cuenta con más de 225 mil miembros en Perú bajo una premisa sencilla: «milla volada, milla ganada».
Centrémonos en nuestro país. Perú ha mostrado un incremento notable en su operación. ¿A qué responde este crecimiento y qué tan importante es la descentralización para ustedes?
Perú es un destino que ha venido creciendo y manteniéndose estable. Solo en el primer trimestre de 2026, aumentamos nuestra capacidad en el país en un 16 %, lo que se tradujo en un 15 % más de pasajeros transportados. Nuestra operación en Chiclayo es un éxito porque permite a los viajeros del norte del país conectarse internacionalmente sin pasar por Lima. Además, hemos visto un crecimiento del 27 % en el uso del programa Panamá Stopover por parte de los peruanos, quienes ahora pueden quedarse hasta 15 días en Panamá sin costo adicional en su pasaje.
Y una gran noticia para los peruanos es que desde enero incorporamos una séptima frecuencia diaria entre Lima y Panamá y estimamos ofrecer aproximadamente 750 mil asientos en Lima durante 2026. Este desarrollo responde a una demanda que ha venido creciendo de manera sostenida y nos permite seguir fortaleciendo la conectividad internacional del país.
Asimismo, este crecimiento también se refleja en nuestra operación en Chiclayo, ciudad en la que este año celebramos una década de presencia. Actualmente operamos dos vuelos semanales y, como parte de nuestro compromiso con la conectividad del norte del país, a partir del 5 de agosto ajustaremos los horarios de esta ruta.
Los vuelos operarán los miércoles y sábados, con salida de Chiclayo a las 2:24 a.m. y llegada a Panamá a las 5:11 a.m., optimizando las conexiones a través del Hub de las Américas® y facilitando el acceso de los pasajeros a nuestra red de destinos en el continente.
Mirando hacia los vecinos, ¿qué novedades presentan para el mercado de Ecuador y Bolivia esta temporada?
En el mercado andino hemos fortalecido mucho la conectividad. En Ecuador operamos en 3 destinos, y hemos ajustado frecuencias, como en la ruta a Manta, para ofrecer siete vuelos semanales, asegurando que el país esté plenamente integrado a nuestra red global a través de Panamá.
Por otro lado, en Bolivia contamos con la novedad de 12 frecuencias semanales durante julio y agosto, lo que les ofrece a los viajeros una mayor flexibilidad para planificar sus desplazamientos, adaptándose a diferentes necesidades de horarios y conexiones. Esta amplia disponibilidad de vuelos facilita tanto los viajes de negocios como los de turismo, permitiendo una mejor conectividad con los principales destinos de la región y brindando una experiencia más cómoda y eficiente para nuestros pasajeros.
Finalmente, la innovación y la sostenibilidad son las palabras de orden hoy en día. ¿Cómo se está preparando Copa Airlines para el futuro tecnológico y ambiental?
La innovación es tangible; a partir de octubre de 2026, seremos la primera aerolínea en Latinoamérica en ofrecer Wi-Fi de alta velocidad con Starlink a bordo. La primera aeronave equipada con Starlink realizó su vuelo inaugural el 4 de julio de 2026, marcando el inicio de una implementación progresiva en todas las aeronaves de la aerolínea, proceso que se estima concluirá durante el primer trimestre de 2027.
Como te comentaba anteriormente, también hemos firmado un acuerdo para incorporar más de 100 nuevas aeronaves en los próximos ocho años. En sostenibilidad, nuestra meta es el Carbono Cero para 2050. Ya estamos optimizando rutas, eliminando el papel en cabinas mediante el uso de tablets para pilotos y reemplazando plásticos de un solo uso por materiales biodegradables de bagazo de caña. Estamos volando hacia un futuro más eficiente y responsable.
Por: Liliana Ubidia
INFOTUR LATAM
www.infoturlatam.com
