Barranquilla vive un momento de efervescencia gastronómica y cultural. La ciudad, ya reconocida por su vitalidad y su tradición culinaria, encuentra en el Marriott Barranquilla un punto de referencia para quienes buscan sabores locales elevados a un nivel contemporáneo. En el corazón de esa propuesta está Johan Rojas, chef del restaurante y líder de la operación gastronómica del hotel, quien ha construido una identidad culinaria que dialoga entre la técnica internacional y el producto colombiano.
«Soy el chef del restaurante y el chef encargado de la operación del hotel Marriott Barranquilla. Dentro del desarrollo que hemos tenido a nivel gastronómico, estamos incorporando productos locales que nos permiten transformar la materia prima de la región, dándole un brillo más elevado. Usamos técnicas de vanguardia y procedimientos actuales para aportar mayor nivel a la cocina tradicional”, se presenta y explica.
La propuesta culinaria diseñada por Rojas es un homenaje a los territorios que conforman el mapa sensorial del país, destacando lo siguiente: «Trabajamos y nos inspiramos en los sabores del Pacífico y del Caribe colombiano, con una mezcla diferencial de sabores autóctonos que hoy nos brinda una representación global para Colombia. Nuestros comensales nos visitan día a día por la propuesta gastronómica que hemos desarrollado”, señala.
Amira: mar, tierra, fuego y río
Amira es el núcleo gastronómico del Marriott Barranquilla. Allí, la filosofía del chef toma forma en platos que integran territorio y técnica. Su cocina combina tradición y modernidad, y encuentra en el restaurante su principal vitrina creativa.
“Amira ha sido un espacio de desarrollo de sabores donde mezclamos el mar, la tierra, el fuego y el río. Este conjunto de ingredientes que encontramos en la rutina local nos permite construir un concepto autóctono y destacado a nivel gastronómico”, afirma Rojas.
Entre sus platos insignia destaca uno que honra la tradición del litoral: “Uno de los platos más representativos y más vendidos de nuestro restaurante es el encocado de pescado. En esta elaboración combinamos el coco, los aromas de las hierbas locales y algunos toques de cocina fusión”, detalla.
La carta también incluye preparaciones frescas y técnicas, como el tartar de atún, que lo acompañan con espumas elaboradas en sifón, donde templan natas utilizando técnicas francesas. A ello, se suman cortes de carne que ya se han vuelto sello de la casa y que consolidan la reputación del restaurante en la escena barranquillera.
Meira Café y Great Room
Además de Amira, el hotel integra otros espacios gastronómicos que enriquecen la experiencia, cada uno con su propia personalidad. Meira Café es un punto dinámico que funciona como cafetería, espacio de coworking y lugar de encuentro para locales y viajeros. Su oferta incluye panadería artesanal, café colombiano y propuestas ligeras con la misma línea culinaria del chef.
Great Room, el lobby bar del hotel, está pensado como un espacio de socialización con coctelería contemporánea, oferta de snacks y ambiente elegante, ideal para reuniones y encuentros casuales. Ambos lugares funcionan como extensiones del trabajo creativo de Rojas, respaldados por la cocina del hotel y por una visión integral de hospitalidad.
Toque del chef
La trayectoria del chef es un recorrido entre países, cocinas y estilos que los ha sabido plasmar en la cocina de Amira. “Llevo catorce años dedicándome a la gastronomía. He trabajado en otros países y fui estudiante en España, donde adquirí técnicas modernas que me permitieron capacitarme y fortalecer mis conocimientos”, recuerda.
Su paso por restaurantes internacionales y su trabajo como chef ejecutivo en Colombia han nutrido su enfoque actual, enfocado en la hotelería y en experiencias gastronómicas integrales.
“Trabajo con cadenas hoteleras desde hace cinco años y soy apasionado por todo lo que tiene que ver con el desarrollo de procesos técnicos para empresas de producción de alimentos. Tengo experiencia en marketing gastronómico y en gerencia económica para temas de costos. Me apasiona la gestión de costos y me apasiona la gastronomía colombiana”, señala.
Convencido del potencial gastronómico de Colombia, Rojas destaca el papel de los cocineros colombianos en el escenario global: “Pienso que podemos generar un auge interesante a través de los sabores que desarrollamos y de técnicas que, si bien en Colombia no han tenido un avance muy marcado, poco a poco nos han llevado a obtener reconocimiento mundial gracias a chefs que han mostrado nuestra marca y nuestros sabores del Pacífico y del Caribe colombiano”.
Por: Carlos Bernuy
INFOTUR LATAM
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